Путин, в общем-то, мог бы стать самым счастливым правителем в истории как самой России, так и, пожалуй, всей первой четверти XXI века. Волей судьбы, ничем этого не заслужив, он получил ключи от страны с колоссальным ресурсным потенциалом, значительным (и относительно молодым на 1999 год) населением и широким полем «мягкой силы» вокруг.

К тому же в наследство ему досталась экономика с преимущественно проведенными рыночными реформами. В этом Россия на два порядка опережала Украину и других соседей по уровню десоветизации.

Условия были исключительно благоприятные: стабильный ресурсный тренд, открытый доступ к рынкам Европы, к растущему рынку Китая и эксклюзивный – к рынкам соседей. На фоне изменения вектора американской внешней политики после 11 сентября 2001 года Россия получила уникальное положение – партнера США, который одновременно имел сильные позиции на Ближнем Востоке, в Средней Азии и Центральной Европе.

Оставалось только строить «Канаду+»: страну, возможно, чуть менее демократичную, но с дополнительным бонусом в виде собственной сферы культурного и экономического влияния.

Однако такой путь требовал личной «жертвы» – отказа от роли царя-клептократа. Как минимум, он требовал уважения к соседям, умения договариваться, а не ломать всех через колено; предполагал необходимость пожимать руки и честно вести переговоры даже с «младшими» партнерами.

Но на протяжении всего пути Путина подводили собственные комплексы и желание стать в один ряд не с Конрадом Аденауэром или Пак Чон Хи, а с тиранами вроде Петра I или Сталина – только с дворцом в Сочи. Собственно, все это пренебрежение, высокомерие и стремление получить все сразу мы и увидели в его взаимодействии с таким же одержимым собственным эго президентом США.

Когда Путину снова невероятно повезло и он получил шанс на политическую победу без выигрыша на поле боя, ему показалось, что он ухватил Бога за бороду.

Но если раньше за спиной Путина стояло ресурсное преимущество его страны, а против него – уязвимость демократических механизмов к прямому давлению, то теперь ситуация изменилась. За три с половиной года бездарной войны против Украины и 25 лет самого коррумпированного режима в истории его позиции значительно ослабли. А напротив оказался человек с не менее раздутым эго.

Повезет ли ему снова? Удастся ли «проскочить» на этот раз? Ведь его режим и экономика и так дышат на ладан, и может хватить относительно небольшого толчка.

В конце концов, траектория его падения очевидна. Вопрос только во времени. И чем быстрее этот режим падет, тем быстрее мир вздохнет с облегчением, а Украина одержит окончательную победу.