Міжнародна команда астрономів зафіксувала процес зростання протопланети AB Aurigae b, розташованої на відстані 93 астрономічних одиниць від своєї молодої зірки. Це перше спостереження формування планети у режимі реального часу. Про це повідомляє «Главком» з посиланням на Universe Today.

Вчені використали спектрограф MUSE Дуже Великого телескопа (VLT) у Чилі, щоб виявити альфа-випромінювання водню від AB Aurigae b. Це світіння свідчить про падіння газу всередину протопланети, а не його розсіювання. Газ рухався зі швидкістю близько 100 км/с у напрямку до Землі та близько 75 км/с у зворотному напрямку, що підтвердило процес акреції.

На відміну від інших молодих планет, AB Aurigae b залишається прихованою у щільному диску, що дало змогу вперше безпосередньо простежити накопичення маси на ранніх стадіях розвитку. Вік системи становить близько 2 мільйонів років.

Розташування планети кидає виклик класичним моделям формування планет: на такій відстані від зірки об’єкт, ймовірно, виник через гравітаційний колапс щільних ділянок газопилового диска, а не поступову акрецію ядра.

Навколопланетний диск працює як «механізм живлення», передаючи матеріал з великого протопланетного диска на зростаючу планету. Це відкриття дає безпосередні докази масової акреції газових гігантів і відкриває нові горизонти для вивчення формування планет у молодих зоряних системах.

Нагадаємо, що 21 січня українці спостерігали рідкісне астрономічне явище – парад планет, коли одночасно у небі будуть видимі Марс, Юпітер, Уран, Венера, Нептун та Сатурн. Пізніше до параду приєднається і Меркурій. Найкращі умови для спостереження були у березні, оскільки тоді небо буде темним, а планети розташовані в оптимальних позиціях.

Хоча Уран і Нептун не було видно неозброєним оком, їх можна розгледіти за допомогою телескопа. Венера і Сатурн розміщуватимуться близько одна до одної на заході, Юпітер – на півдні, а Марс – на сході. Явище триватиме протягом січня та лютого, даючи любителям астрономії шанс спостерігати рідкісне зближення планет у небі.