Астрономи висунули гіпотезу про існування ще однієї невідомої планети в Сонячній системі – так званої планети Y. На відміну від загадкової планети Х, цей кам'янистий світ може бути розміром із Землю і перебувати значно ближче до нас. Про це повідомляє «Главком» з посиланням на Live Science.

Група дослідників проаналізувала траєкторії 50 об’єктів пояса Койпера і помітила, що вони нахилені приблизно на 15 градусів порівняно з орбітами відомих планет. За словами провідного автора дослідження Амiра Сіраджа з Прінстонського університету: «Ми почали шукати пояснення нахилу, крім планети, але виявили, що насправді там має бути планета. Ця робота не є відкриттям планети. Але це, безумовно, відкриття загадки, для якої планета може бути вірогідним рішенням».

За розрахунками вчених, планета Y – кам'янистий світ із масою між Меркурієм і Землею. Вона може розташовуватися на відстані приблизно 100–200 астрономічних одиниць від Сонця, що робить її значно ближчою за планету Х, яка, за припущенням, знаходиться у 400 разів далі від Сонця. Орбіта планети Y нахилена приблизно на 10 градусів відносно площини орбіт відомих планет, що ускладнює її виявлення.

Дослідники зазначають, що наразі це не відкриття планети, а лише пояснення спостережуваних аномалій у поясі Койпера. Деякі астрономи, зокрема Саманта Лоулер із Університету Реджайни, висловлюють скепсис через малу вибірку об’єктів, а інші – наприклад, Патрік Софія Лікавка з Японії – вважають, що існування планети Y «ймовірне», але потребує додаткових спостережень.

Якщо припущення підтвердиться, кількість планет Сонячної системи може зрости до десяти.

Нагадаємо, що астрономи вперше зафіксували народження планети AB Aurigae b у реальному часі, спостерігаючи, як вона накопичує газ із навколозіркового диска. Це дозволяє вивчати ранню еволюцію газових гігантів і перевіряти моделі формування планет.