Міністр охорони здоров'я США Роберт Кеннеді-молодший, відомий своїми антивакцинаторськими поглядами, заявив, що він особисто доручив Центру з контролю та профілактики захворювань (CDC) відмовитися від давньої офіційної позиції про те, що вакцини не викликають аутизм, пояснюючи це рішення власним баченням наукової обгрунтованості та демонструючи намір підкорити департамент охорони здоров'я своїм переконанням, які суперечать загальноприйнятим медичним стандартам.

Джерело: The New York Times

Деталі: Міністр повідомив, що доручив CDC відмовитися від попереднього формулювання, яке стверджувало про відсутність зв'язку між вакцинами та аутизмом. За його словами, рішення ухвалено через нібито наявні прогалини в дослідженнях безпечності низки щеплень, які роблять дітям у перший рік життя, зокрема вакцини проти гепатиту B та комбінованої вакцини проти дифтерії, правця і кашлюку.

"Все, що стосується твердження "вакцини були протестовані і було зроблено такий висновок", є просто брехнею", – заявив Кеннеді.

"Фраза "вакцини не викликають аутизм" не підтверджується наукою", – стверджує він.

Водночас Кеннеді визнав, що широкомасштабні епідеміологічні дослідження вакцини проти кору, паротиту та краснухи не виявили жодного зв'язку з аутизмом, а дослідження консерванту на основі ртуті – тимерозалу – також не виявили жодного зв'язку з цим захворюванням.

Колишні співробітники CDC наголосили, що подібні зміни зазвичай ініціюють науковці агентства, а не міністр особисто. Втручання очільника Міністерства охорони здоров'я вони назвали нетиповим, враховуючи, що наукові рекомендації всередині агентства зазвичай формуються на основі експертного аналізу.

Експерти, опитані виданням, зазначають, що в окремих випадках певні дослідження дійсно ще не проведені, але водночас вказують, що Кеннеді вимагає наукових доказів, які надзвичайно складно отримати. Так, доктор Артур Каплан, керівник відділу медичної етики Нью-Йоркського університету, іронічно зауважив, що "неможливо довести, що Coca-Cola не викликає аутизм".

Більшість провідних спеціалістів у галузі охорони здоров'я, включно з представниками Американської медичної асоціації, колишнім директором CDC та головою Сенатського комітету з питань охорони здоров'я, вважають питання про відсутність зв'язку між вакцинами та аутизмом вирішеним. Критики Кеннеді зазначають, що він використовує вибіркові факти і пошук фактів, які підтверджують його упереджене бачення.

Згідно з результатами дослідження, опублікованого в The Lancet, вакцинація з 1974 року запобігла 154 мільйонам смертей, з яких 146 мільйонів – діти віком до п'яти років. CDC називає вакцинацію одним із десяти найважливіших досягнень охорони здоров'я XX століття. До впровадження масової імунізації в США щороку реєстрували до 200 тисяч випадків кашлюку та близько 9 тисяч смертей від нього. До початку застосування вакцини проти кору в 1963 році від цієї хвороби щорічно помирало близько 450 людей.

Доктор Сандра Адамсон Фрайхофер, член правління Американської медичної асоціації, заявила, що організація "глибоко стурбована тим, що поширення оманливих тверджень про вакцини призведе до подальшої розгубленості, недовіри і, зрештою, небезпечних наслідків для окремих осіб і громадського здоров'я".

Сучасні дослідження також не підтверджують зв'язку між вакцинами та аутизмом. Зокрема, 10-річне дослідження 600 тисяч дітей, опубліковане у 2019 році, не виявило жодного зв'язку. Інше дослідження 2018 року, проведене серед 82 тисяч вагітних жінок, показало, що вакцинація проти правця, дифтерії та кашлюку не підвищує ризику аутизму в дітей.

Дослівно: "Критики стверджують, що, зосереджуючись на теоретичному, недоведеному ризику, Кеннеді використовує свою посаду міністра охорони здоров'я, щоб відмовляти людей від вакцинації, що в минулому принесло йому мільйони доларів і сприяло його політичній кар'єрі. Вони звинувачують його в тому, що він грає на страхах батьків щодо аутизму, ігноруючи незаперечні докази того, що вакцини врятували мільйони життів".

Довідково: Роберт Кеннеді-молодший і раніше повторював спростовані твердження про зв'язок вакцини проти кору, паротиту і краснухи з аутизмом. Ще до пандемії COVID-19 він зі своєю некомерційною організацією "Захист здоров'я дітей" став одним із найвпливовіших у світі розповсюджувачів страху та недовіри до вакцин.